Brink Industrial in Hoogeveen ziet zichzelf graag als trendsetter op het gebied van circulariteit en Industrie 4.0. Het metaalbedrijf zocht naar mogelijkheden om meer datagedreven te werken om slimmer te kunnen produceren. De jonge start-up Arkoni uit Veendam, een spin-out van Variass, kwam met een oplossing: een softwareplatform dat data van machines en het ERP-pakket integreert, visualiseert en realtime beschikbaar stelt met no-code apps .

Arkoni-software-integratieplatform speciaal voor productiebedrijven

Dankzij de ervaring die is opgedaan bij Variass, wat resulteerde in een werkend product, had softwarebedrijf Arkoni een vliegende start, zegt Koen Kijk in de Vegt (zie kader). Samen met oud-Variass-collega Arnold Veenstra runt hij sinds 1 januari dit jaar Arkoni, dat momenteel vooral metaalbedrijven als klant heeft. 'Bij Variass hadden we te maken met veel componenten, wat het integreren van data complex maakt. Bij productiebedrijven hoeven we alleen data van machines te koppelen aan data uit het ERP-pakket. Dan kun je makkelijker stappen zetten', zegt hij. 'Webshops werken al met dergelijke integratieplatformen, maar qua productiebedrijven zijn wij de eersten die dit aanbieden.'

Essentiële data André Knol, sinds 2018 directeur operations bij Brink Industrial, zocht naar manieren om slimmer te produceren. De circa zeventig medewerkers van dit Hoogeveense bedrijf leveren oplossingen op het gebied van afvalinzameling, onder meer voor overheden en grote onderwijs- en zorginstellingen, inclusief advisering op dit gebied. Daarnaast levert Brink seriematige, klantspecifieke oplossingen op het gebied van dun plaatmateriaal, waarvoor het bedrijf elke vorm van verbindingstechniek in huis heeft voor elke moderne bewerking, met uitzondering van laserlassen. Knol: 'Mijn vraag was: hoe kan ik data uit ons ERP-systeem halen en koppelen aan databases van onze machines en sensoren? Elk ERP-pakket kan van alles genereren – NAW-gegevens van crediteuren, debiteuren, stuklijsten eronder – maar ik wilde de echt essentiële gegevens kunnen visualiseren en zo inzicht krijgen in de status van de planning.'

Praktijkervaring Een andere eis was dat medewerkers goed met het nieuwe systeem moesten kunnen werken. 'Als ze de verandering willen omarmen, moeten ze het belang ervan inzien en er zelf van profiteren', zegt Knol, voor wie de praktijkervaring van Arkoni een van de redenen was om de handen ineen te slaan met de start-up. “Deze jongens hebben in de productie gezeten en weten waar ik het over heb. Mijn eigen medewerkers weten nog minder wat belangrijke managementinformatie is voor de fabriek. Ik kreeg allerlei lijstjes, moest zelf de planning doornemen om te kijken of we op schema lagen en dat communiceren naar klanten en medewerkers. Vandaar mijn wens om die data automatisch te genereren om op basis daarvan beslissingen te kunnen nemen. Als een medewerker bijvoorbeeld 's ochtends twee keer zoveel productie draait als 's middags, moet ik misschien jobrotatie gaan doen omdat het werk te zwaar is.'

Centrale hub Industrie 4.0 mag dan wel als een hot thema worden gezien in het MKB, er is nog te weinig daadwerkelijke implementatie. Als solution provider helpt Arkoni bedrijven op weg met hun eigen software-integratieplatform. 'Zie het als een centrale hub die intern bij de klant zit en die wij vertellen waar ERP-data zich bevinden en waar machinedata zich bevinden. Zo kunnen we beide bronnen ineens combineren', zegt Kijk in de Vegt. 'Het is een no-code systeem, wat betekent dat je niet hoeft te programmeren om applicaties te maken. U kunt dus zelf een nieuwe functionaliteit bouwen of laten doen. Je hoeft niet over te stappen naar een hogere versie van een ERP-pakket of een nieuw ERP-pakket.' Hoewel elk ERP-pakket ordergegevens bevat voor een analyse van de voor- en nacalculatie – hoeveel uur heeft een medewerker nodig voor een order, hoeveel uur heeft hij er daadwerkelijk aan besteed – voert het pakket een dergelijke analyse niet automatisch uit. 'Met een no-code app worden overschrijdingen op bestellingen automatisch geanalyseerd en weergegeven.'

'De winst kunnen we gebruiken voor groei of investering'

Begrijpelijke Legoblokjes Knol beaamt dat: 'Het is moeilijk om de geschiedenis naar boven te halen, al is het wel nodig om de efficiëntie van verschillende operaties te achterhalen. Want als er te veel uren in een project zitten, om welke bewerkingen gaat het dan precies? Dat is het mooie van Arkoni's oplossing: het platform koppelt verschillende databases aan elkaar. Van de machine, sensoren en mogelijk ook externe bronnen. Allemaal begrijpelijke LEGO stenen, die leiden tot het gewenste inzicht. Dat kost natuurlijk tijd, maar je hoeft nooit door de ellende van een conversie van ERP-pakket A naar B of naar een nieuwe versie.' Dat is volgens Knol ook de reden voor de onsympathieke houding van zijn huidige ERP-leverancier. 'Ik kan de database niet openen in Arkoni, terwijl ik hem in Excel kan lezen. Dat heeft natuurlijk te maken met hun businessmodel: geld verdienen met advies en updates.'

Optimalisatie In oktober is het software-integratieplatform overgedragen aan de eigen medewerkers van de planning. Knol illustreert de verwachtingen aan de hand van de moderne machinelijn van 2 miljoen euro die Brink Industrial onlangs heeft aangeschaft. Dit omvat een vezelcombinatiesnijmachine, gecombineerd met een automatische buigmachine en uitgerust met twee ontstapelrobots, die volledig autonoom werken. 'Het systeem slaat machinegegevens op, weet om welk product het gaat en hoe lang de lijn duurt. Hij weet welke materialen nodig zijn, laadt producten automatisch en stelt daarvoor het meest economische snijprogramma op. Voorheen maakten medewerkers handmatig een lijst in Excel, wat standaard te laat was, leidde tot vertragingen aan de lijn en verhoogde de kans op fouten', legt Knol uit. 'Dankzij de koppeling tussen machinegegevens en het ERP-pakket kan de magazijnmedewerker elke dag automatisch een lijst genereren: er is zoveel materiaal gebruikt voor dat product. En de planning weet: er zijn al zoveel producten gemaakt, dus 60 procent is klaar, we liggen precies op schema, de volgende operatie kan beginnen. Dit leidt tot optimalisatie: kortere doorlooptijd, lagere waarde onderhanden werk, meer liquiditeit, meer winst. Geld dat we weer kunnen gebruiken voor groei of investeringen.'

Efficiencywinst Arkoni verzorgde trainingen voor Brink-medewerkers en inmiddels zijn ook twee studenten gestart met het begeleiden van de processen via Kijk in de Vegt. 'Ik geef les aan de Hanzehogeschool Groningen, met de minor 'Smart production', die goed geschikt is voor studenten industriële techniek. Ze moeten medewerkers enthousiasmeren om meer gas te geven op het platform. Dit begint met het visualiseren van de realtime planning, waarbij een medewerker op een scherm ziet waar welke order zich bevindt, welk percentage klaar staat en inzicht heeft in de order waaraan hij werkt. Dat levert direct efficiëntiewinst op.'

'Dit simpele platform biedt ineens MKB-inzichten'

Link magazine editie oktober/november thema 2021: Data is key hoe kan MKB er winst mee maken? Lees Link digitaal of vraag een exemplaar aan: mireille.vanginkel@linkmagazine.nl'

Arkoni is een spin-out van de Variass Innovation Group in Veendam, die een begrijpelijke, onderhoudbare en stabiele IT-architectuur wilde creëren voor meerdere productiefaciliteiten. 'Op een gegeven moment leverden geautomatiseerde systemen en machines zoveel data op dat je het als mens niet meer kon analyseren', zegt Variass-topman Henk Smid. 'Omdat veel machines niet aan elkaar te koppelen waren, hadden we allemaal aparte data. Zo ontstond de wens naar automatisering en zo'n vier jaar geleden schakelden we dataspecialisten in om ons eigen dataplatform te bouwen.' Het bleek al snel een goede investering. 'Door alle data te koppelen en verspillingen weg te filteren ontstaat er heldere stuurinformatie waar je echt iets mee kunt. Zo hebben we op een aantal plaatsen in het proces en in de supply chain verbeteringen kunnen doorvoeren. En ook veel beter de oorzaken van problemen kunnen opsporen, wat in de toekomst tot minder problemen leidt', zegt Smid. 'Stel dat je merkt dat er bij bepaalde producten fouten worden gemaakt, dan wil je zien of dit ook gebeurt bij andere producten of bij soortgelijke handelingen. Zo kun je op basis van data potentiële risico's op product-, verwerkings- of leveranciersniveau bepalen.'

Veel minder onderzoek. Deze nieuwe inzichten leiden onder meer tot lagere faalkosten, betere prestaties, een beter product en een betere werkverdeling tussen mens en machine, zodat industrialisatieprocessen verder kunnen worden geoptimaliseerd. En betere producten en diensten leiden op hun beurt tot meer klantwaarde. 'Net als iedereen hebben wij te maken met moeilijk te vinden onderdelen in de wereld. Dagelijks doorzoeken we nu automatisch vele systemen wereldwijd om te zien waar we onderdelen kunnen vinden en wanneer we ze kunnen krijgen. Dit ontlast onze inkooporganisatie veel zoekwerk, verkleint de kans op leveringsproblemen en stelt ons in staat onze klanten beter van dienst te zijn.'

Omdat het vermarkten van een dataplatform niet past binnen het businessmodel van Variass is besloten om zelfstandig te worden en is Arkoni ontstaan. Smid verwacht dat de spin-out voor veel andere MKB-ers een oplossing zal bieden. 'Ik zie veel maakbedrijven worstelen met datamanagement. Big data en business intelligence zijn hele mooie concepten, maar ze zijn zo complex. Siemens heeft daar nu ook een pakket voor dat je met SAP kunt koppelen, maar dan praat je al snel over enkele honderdduizenden euro's. Als je tot nu toe nog niet veel met data hebt gedaan, biedt dit eenvoudige platform je ineens inzichten. En als je het goed instelt en weet welke gegevens je moet verzamelen, ontvang je zinvolle informatie om de prestaties en service te verbeteren. Daar zit het mkb echt op te wachten.'

Deze site gebruikt Akismet om spam te verminderen. Bekijk hoe uw reactiegegevens worden verwerkt.

Link magazine bericht over de toegevoegde waarde van leveringen en investeringen in de industrie.

Link Magazine identificeert overnames, fusies en allianties (en hun beëindiging) in de branche.

Hoe verhogen we de productiviteit van de processen binnenshuis? Wat is er nodig om de hele supply chain beter te stroomlijnen? Directeuren en managers sparren hierover binnen het Productivity Platform van Link Magazine.

Het implementeren van het Servitization-bedrijfsmodel impliceert een verschuiving van een productgerichte organisatie naar een servicegerichte organisatie. Deze ambitie zorgt voor de nodige organisatorische en technische uitdagingen. Via het Platform Servitization wil Link Magazine bedrijven hiervan bewust maken door kennis te vergaren en te delen zodat bedrijven deze transitie duurzaam en winstgevend kunnen maken.

Link is een managementmagazine over hedendaagse vormen van samenwerking tussen bedrijven en tussen bedrijven, (semi-)overheid, universiteiten en hogescholen. De trefwoorden zijn management, marketing en technologie. Omdat samenwerking vaak leidt tot vernieuwing van producten of processen, krijgen technologie en innovatie veel aandacht. Link Magazine richt zich met name op het management dat betrokken is bij deze samenwerking in de supply chain: algemeen management, maar ook dat van R&D, Sales, Inkoop, Productie, et cetera.

E-mailadres: Laat dit veld leeg als u een mens bent: